En plein cœur de la Seine-et-Marne, à environ 60 kilomètres à l'est de Paris, se trouve un trésor naturel qui attire des centaines de milliers de visiteurs chaque année. Le Parc des Félins de Nesles, aujourd'hui connu sous le nom de Lumigny Safari Réserve, n'est pas seulement un lieu de détente familiale, mais aussi un acteur économique majeur pour toute la région.

Le Parc des Félins, une attraction majeure en Seine-et-Marne

Avec ses 92 hectares d'espaces naturels, le Lumigny Safari Réserve s'impose comme l'un des plus grands parcs animaliers de France. Ce vaste domaine accueille plus de 600 animaux appartenant à 90 espèces différentes, dont la plus grande diversité de félins réunis sur un même site au monde. À la différence d'un zoo traditionnel, les animaux évoluent dans de grands espaces proches de leurs habitats naturels.

Histoire et développement du parc animalier

L'aventure a commencé le 1er septembre 1998 à Auneau, en Eure-et-Loir, sur une surface modeste de 7 hectares. Le fondateur Patrick Jardin avait alors une vision: créer un espace où les félins, notamment les espèces menacées, pourraient vivre dans des conditions proches de leur milieu naturel pour favoriser leur reproduction. Face au succès grandissant et au besoin d'expansion, le parc a déménagé à Lumigny-Nesles-Ormeaux en Seine-et-Marne, où il a ouvert ses portes au public le 14 octobre 2006 sur une surface décuplée. Au fil des années, le parc s'est agrandi pour atteindre aujourd'hui 92 hectares. En 2017, il s'est enrichi d'une nouvelle attraction, Terre de Singes, un espace de 20 hectares dédié aux primates. En 2024, l'ensemble a été rebaptisé Lumigny Safari Réserve, marquant une nouvelle étape dans son évolution.

Rayonnement touristique dans la région

Depuis son installation en Seine-et-Marne, le parc a connu une augmentation régulière de sa fréquentation. Les chiffres parlent d'eux-mêmes: de 236 000 visiteurs lors de la première année d'ouverture, le parc est passé à plus de 310 000 visiteurs annuels en 2016. Cette progression témoigne de l'attrait grandissant du lieu, qui s'organise autour de cinq parcours distincts, dont quatre zones géographiques (Afrique, Amérique, Asie, Europe). Les visiteurs peuvent y observer des félins rares, mais aussi découvrir une île abritant une soixantaine de lémuriens en liberté. Des attractions comme le train Trans'Félins ou le cinéma 4D complètent l'expérience. La proximité de la route nationale 4 facilite l'accès au parc depuis Paris et les régions voisines, ce qui renforce son rôle de destination touristique majeure pour toute la Seine-et-Marne.

L'expérience unique du safari félins à Nesles

Niché au cœur de la Seine-et-Marne, le Lumigny Safari Réserve (anciennement Parc des félins) propose une immersion exceptionnelle dans l'univers des grands félins. Créé initialement en 1998 à Auneau en Eure-et-Loir sur un terrain de 7 hectares, ce parc a déménagé en 2006 à Lumigny-Nesles-Ormeaux où il s'étend aujourd'hui sur plus de 92 hectares. Sous la direction de Patrick Jardin, le parc accueille désormais plus de 600 animaux représentant 90 espèces et sous-espèces, dont la plus grande diversité de félins réunis sur un même site au monde. Cette réserve se distingue par sa philosophie centrée sur le bien-être animal, offrant aux pensionnaires de vastes territoires naturels qui respectent leurs besoins et comportements sauvages.

Les différentes zones géographiques à découvrir

Le Lumigny Safari Réserve est organisé autour de cinq parcours distincts, dont quatre zones biogéographiques qui représentent les habitats naturels des félins à travers le monde. Les visiteurs peuvent ainsi explorer les zones d'Afrique, d'Amérique, d'Asie et d'Europe, chacune abritant des espèces emblématiques de ces continents. Cette organisation géographique permet aux visiteurs de comprendre les adaptations spécifiques des félins selon leurs milieux d'origine. Pour faciliter la visite de ce vaste domaine, le parc propose le Trans'Félins, un petit train qui parcourt les différentes zones. Le parc comprend également un cinéma 4D pour une expérience immersive complémentaire. Une nouveauté est prévue pour 2025 avec l'ajout d'un espace dédié au Grand Nord, élargissant encore le voyage à travers les écosystèmes mondiaux des félins.

Rencontres avec les espèces rares et protégées

Le Lumigny Safari Réserve abrite environ 180 félins, dont de nombreuses espèces menacées d'extinction. Le parc participe activement à des programmes d'élevage européens (EAZA) et internationaux pour la protection des espèces en danger. En 2015, il a même contribué à la réintroduction d'un léopard de Perse dans le Caucase russe, illustrant son engagement concret dans la conservation. Au-delà des félins, le parc héberge une île où vivent en liberté une soixantaine de lémuriens, ainsi que le domaine Terre de Singes qui s'étend sur 20 hectares et accueille plus de 150 primates et 200 oiseaux, notamment des perroquets. Les visiteurs peuvent profiter de goûters commentés dans l'espace Terre de Singes pour une approche pédagogique de ces espèces fascinantes. Avec une fréquentation qui a progressé de 236 000 visiteurs en 2006-2007 à plus de 310 000 en 2016, ce sanctuaire animalier situé à seulement 60 km à l'est de Paris représente un acteur majeur du tourisme animalier responsable en Seine-et-Marne.

Retombées économiques directes pour les communes avoisinantes

Le Parc des félins de Nesles, rebaptisé Lumigny Safari Réserve en 2024, représente un atout majeur pour l'économie locale en Seine-et-Marne. Situé à Lumigny-Nesles-Ormeaux, à environ 60 km à l'est de Paris, ce vaste espace naturel de 92 hectares attire chaque année des centaines de milliers de visiteurs. Depuis son ouverture au public le 14 octobre 2006, après son déménagement d'Auneau en Eure-et-Loir, le parc a connu une expansion remarquable et une fréquentation en hausse constante, passant de 236 000 visiteurs en 2006-2007 à plus de 310 000 en 2016. Cette attractivité génère des bénéfices substantiels pour les communes environnantes.

Création d'emplois locaux grâce au parc

Le Lumigny Safari Réserve constitue un employeur notable dans la région. La gestion de cet espace de 92 hectares abritant plus de 600 animaux de 90 espèces différentes nécessite une main-d'œuvre variée et qualifiée. Des soigneurs animaliers aux guides, en passant par le personnel d'accueil, de restauration, d'entretien et d'administration, le parc favorise l'embauche locale. L'extension progressive du site, notamment avec l'ajout de Terre de Singes en 2017, a généré des postes supplémentaires. La dimension du parc, qui abrite la plus grande diversité de félins sur un même site géographique au monde, implique également des besoins en personnel spécialisé dans la conservation des espèces menacées, puisque l'établissement participe à des programmes d'élevage européens et internationaux. La présence de l'Hôtel Le Royaume des Lions sur place renforce aussi le bassin d'emploi lié au tourisme dans la région.

Dynamisation du commerce et de l'hôtellerie

L'afflux de visiteurs généré par le Parc des félins stimule l'activité économique des communes voisines comme Lumigny, Nesles, Ormeaux et Rozay-en-Brie. Avec une fréquentation qui a dépassé les 300 000 visiteurs annuels depuis 2013, les établissements d'hébergement, de restauration et les commerces locaux bénéficient d'une clientèle supplémentaire. La proximité avec la route nationale 4 facilite l'accès au site et favorise les arrêts dans les communes avoisinantes. Les offres comme le Balad'Pass à 23€ par entrée incitent les visiteurs à prolonger leur séjour dans la région pour profiter pleinement des deux univers du parc (Lumigny Safari Réserve et Terre de Singes). Les horaires d'ouverture variables selon les saisons (de 9h30/10h à 17h/19h) encouragent également la consommation locale, les visiteurs cherchant à se restaurer ou à se loger avant ou après leur visite. L'annonce d'une nouveauté prévue pour 2025 sur le thème du Grand Nord laisse présager une hausse future de la fréquentation, avec des retombées économiques accrues pour tout le tissu commercial local.

Le Parc des Félins comme acteur de la préservation environnementale

Le Parc des Félins de Nesles, renommé Lumigny Safari Reserve en 2024, s'impose comme un modèle dans le domaine de la protection de la faune et de l'environnement en Seine-et-Marne. Depuis son déménagement d'Auneau (Eure-et-Loir) à Lumigny-Nesles-Ormeaux en 2006, ce vaste espace naturel de 92 hectares accueille plus de 600 animaux représentant 90 espèces et sous-espèces. Sous la direction de Patrick Jardin, le parc a transformé sa vision du tourisme animalier en mettant l'accent sur le bien-être animal et la conservation.

Programmes de conservation des espèces menacées

Le Parc des Félins se distingue par son engagement fort dans la préservation des espèces vulnérables. Abritant ce qui est présenté comme la plus grande diversité de félins réunis sur un même site au monde, le parc participe activement à des programmes d'élevage européens (EAZA) et internationaux dédiés aux espèces menacées. Cette mission de sauvegarde se concrétise par des résultats tangibles, comme en témoigne la réintroduction d'un léopard de Perse dans le Caucase russe en 2015. Le concept fondateur du parc, né en 1998 à Auneau, visait déjà à créer un environnement proche des conditions de vie naturelles pour favoriser la reproduction de félins menacés et méconnus. Aujourd'hui, sur ses vastes territoires naturels, le parc poursuit cette mission tout en apportant un soutien financier à diverses associations de protection in situ, renforçant ainsi son action au-delà de ses frontières.

Sensibilisation du public aux enjeux écologiques

Au-delà de sa mission de conservation, le Parc des Félins joue un rôle majeur dans l'éducation environnementale. Organisé en cinq parcours, dont quatre zones biogéographiques (Afrique, Amérique, Asie, Europe), il offre aux visiteurs une immersion dans différents écosystèmes mondiaux. Cette approche pédagogique est complétée par Terre de Singes, un espace de 20 hectares dédié aux primates et aux oiseaux, notamment les perroquets. Patrick Jardin, le fondateur et directeur, met un point d'honneur à l'éducation des enfants sur les questions d'écologie et de bien-être animal. Il rejette les spectacles animaliers traditionnels au profit d'une expérience authentique où les animaux évoluent dans des espaces vastes et adaptés à leurs comportements naturels. La popularité croissante du parc, qui a accueilli 310 000 visiteurs en 2016, témoigne de l'intérêt du public pour cette approche respectueuse de la faune sauvage. Avec des infrastructures comme le train Trans'Félins, un cinéma 4D, et des expériences comme l'île aux lémuriers où une soixantaine de ces primates vivent en liberté, le Parc des Félins réussit à combiner divertissement et sensibilisation aux enjeux de protection de la biodiversité.